左手に握る鍵・４

「名前を付けねばならんな」
　それに。その左腕に。
　魔術の媒介にするなら尚更。名前を内なる第三界に記し、呪文に組み込む事で、容易に魔術の施行に使用する事が出来る。私は道具の全てに名前を付けているし、恐らくあ奴もそうだったであろう。
　ジンは、その捻れた左腕を見つめながら、ぽつり言った。
「名前なら、付けました」
「何と？」
「……宝鍵、と」
「そうか」
　それはジンにとっての銀の鍵となるのだろうか。ランドルフ・カーターはそれを得て夢見る力を取り戻し、夢の世界へ旅立つ事が出来たが、ジンはどうか。
　私には、それを得る事でジンは夢見る力を失ったように思えた。
　ああしかし、どうする事も出来ないだろうという確信はある。馬鹿な悪友に対しても、その息子に対しても。既に現役を退き、好きな本に囲まれた余生を過ごそうとしている者にとって、その渦中に飛び込むのはあまりに酷といえよう。
　出来る事は、その息子に、ジン・レイカーに、私の魔術の知識と技術を継承する事ぐらいだ。
　本来ならば、師である筈の父親の役目。だがその父親はあんな事になってしまった。だが放って置けば、ジンはがむしゃらに飛び込んで行くだろう。命知らずな行為と解っていながら。
　それにその左腕…宝鍵も、完全に安定し、ジンのものになっている訳では無い。
　だから、せめて力を付けるまで。
　宝鍵がジンの手に、完全に握られるまで。

「……私の弟子になりなさい、ジン」


end